Ese día los pasillos del naciente Centro Comercial Tuluá estaban abarrotados de tulueños de todos los pelambres, muchos de los cuales no daban crédito que ese emporio comercial, que para entonces era exclusividad de las capitales, abriera sus puertas en el Corazón del Valle.
Y es que por esas calendas La 14, el megaproyecto que nació de una cacharrería en Cali, no tenía sede en una ciudad intermedia y llegó a Tuluá jalonado por el espíritu visionario de Jakob Oliver, quien desafió todas las vocés que en su momento catalogaban como una locura el tener un centro comercial como el que proyectaba y con un ancla de tanto abolengo.
DATO: Cerca de 6.000 empleos genera la cadena de almacenes La 14 en el Valle del Cauca y en el occidente del país.
Desde su llegada La 14 se convirtió en el punto de encuentro de los tulueños y centrovallecaucanos cada fin de semana y en referencia de Tuluá en la región, pues su edificación que se levantó sobre 10 mil metros cuadrados constituye el 66% del Centro Comercial Tuluá, razón por la cual las noticias de su crisis generaron impacto en todos los estamentos de un municipio que se arropó durante más de dos décadas bajo ese efecto sombrilla que ejercía el emporio de los hermanos Cardona.
Hay incertidumbre
Aunque Luz Adriana Pimentel quien desde hace 14 años está al frente de la gerencia del Centro Comercial, habla con optimismo y se suma a las voces que se niegan a creer que se cerrarán las puertas, el ambiente general que se percibe en torno a la afamada marca es de incertidumbre y mucho más cuando se habla de deudas billonarias contraidas en los últimos años.
«Yo mantengo la fe que ellos puedan salir de la crisis, sé que están trabajando en alternativas de solución, se habla de un apoyo del gobierno nacional y sumado al cariño y afecto que los vallecaucanos le tenemos a esta empresa que nos enseñó a soñar, que creó un modelo de atención al cliente que hoy se replica en diferentes compañías del país», precisa Pimentel en diálogo con EL TABLOIDE.
El panorama actual
De acuerdo con la información oficial, las deudas de La 14 superarian el billón de pesos, cifra que es el resultado de la crisis económica del país y de los manejos poco acertados de sus propietarios quienes a juicio de muchos entendidos, dejaron pasar los años antes que buscar una salida a la crisis que se hace insalvable.
El lunes las directivas de Almacenes La 14 se reunieron en la Casa de Nariño con Víctor Muñoz, director del Departamento Administrativo de la Presidencia; Ximena Lombana, ministra de Comercio Industria y Turismo; Juan Pablo Liévano, superintendente de Sociedades; Felipe Negret, promotor en el proceso de reestructuración de la compañía y María Fernanda Santa, secretaria de Desarrollo de la Alcaldía de Cali, para analizar la situación y mirar alternativas de solución.
Así mismo trascendió que las directivas de la compañía están en conversaciones con Bancóldex para tramitar un crédito que les provea liquidez para mantener la operación de los almacenes en Cali y otras ciudades del país.
