por: El Tabloide · 16 enero, 2017
La guarnición militar ha tenido presencia activa en el devenir del Valle del Cauca y el país.
La vista aérea muestra en su dimensión la sede de la guarnición que tomó la denominación de Batallón a partir de 1952. Antes se conocía como grupo o unidad de artillería.
Todos los municipios del país tienen instituciones, edificaciones y personajes que de una manera u otra le dan lustre, brillo y presencia en todos los momentos históricos. En el caso de la Ciudad Señora está el Batallón Batalla Palacé, guarnición que recién cumplió los 97 años de fundación y que tiene la tarea fundamental de salvaguardar el orden institucional y la paz en la región.
De acuerdo con los datos existentes, la entidad militar debe su nombre a la batalla que se libró en el marco de la lucha por la independencia de Colombia que se reconoce como la primera confrontación armada en la que los soldados granadinos derrotaron a los españoles. Dicha refriega se presentó en el Puente Bajo Palacé el 27 de marzo de 1811 cuando las tropas patrióticas buscaban liberar a Popayán de los realistas.
El 17 de enero de 1920 mediante decreto 108 el gobierno de la época dio creación oficial al batallón que tuvo sus primeros cuarteles en la calle 6ª. No. 16-06, residencia de la familia del presidente Sanclemente, y luego, en ese mismo año, se trasladó a la esquina de la carrera 15 con calle 7a frente al convento de las Vicentinas.
Por razones que se desconocen el Gobierno Nacional suspendió las actividades a la recién creada guarnición militar y sus unidades fueron remitidas a otras sedes del país, suspesión que solo dura un año pues en 1926 reaparece el “Palacé” al mando del señor Coronel Campo Elías Duarte, y ocupa la casa que hoy alberga el Gimnasio Central del Valle y una casaquinta denominada Bretaña. Para su conformación llegaron hombres, material de intendencia y logística desde la capital del país.
Presencia internacional
Uno de los aspectos más relevantes luego de 97 años de historia guarda relación con la participación de sus hombres en la llamada Guerra con el Perú en el año 1932. Relatan las crónicas de esa confrontación que los soldados del Palacé tuvieron un aporte significativo a tal punto que uno de ellos, el soldado Gilberto Benítez, tributó su vida en defensa de la patria. Ese papel hizo que las autoridades bugueñas le rindieran una calurosa y emotiva bienvenida a quienes regresaron de la guerra vestidos de gloria.
En la antigua hacienda El Molino funciona hoy el Batallón Batalla de Palacé
Varias sedes
Desde su creación los hombres y equipos que hacían parte de la llamada Batería Palace deambularon por varias sedes, justamente en el año 1929 se trasladó a la hacienda La Julia, en el margen sur del río Guadalajara, sector que hoy está ocupado por el club que lleva el nombre del río, pero fue el 11 de mayo de 1949, bajo la comandancia del mayor Luis Ernesto Ordóñez Castillo que se dio traslado a los predios de la hacienda “El Molino”, terrenos donados por el municipio de Buga y por el señor Saulo Patiño. En dicha hacienda, se construyen en forma definitiva las instalaciones que hoy continúa ocupando la unidad artillera No. 3 bajo el dominio de la III Brigada.
Los apuntes históricos dan cuenta que el batallón Palacé también jugó un papel preponderante en la alteración del orden público tras los sucesos del bogotazo y varias de sus unidades cumplieron misiones tácticas y de protección ciudadana en el Puerto de Buenaventura.
En la actualidad el batallón Batalla de Palacé cuenta con una fuerza disponible de mil docientos efectivos entre hombres y mujeres bajo el mando del teniente coronel William Fernando Caicedo.
Las tropas hacen presencia en los municipios de Guacarí, Yotoco, Buga, San Pedro, Tuluá, Andalucía, Bugalagrande, Riofrío y Trujillo y en los próximos días se podría extender a otras tres localidades del Valle. Además se prestan apoyos en los departamentos de Nariño y Huila.
